L’economia circolare è diventata un tema politico prioritario in Europa ed è ormai un obiettivo di sviluppo chiave del Green Deal europeo. Vi è infatti un crescente interesse per la possibilità di ripensare i modelli di business tradizionali per consentire il riutilizzo di materiali e delle loro componenti in modo che abbiano un valore più lungo possibile, invece di essere buttati a fine vita.
Raggiungere gli obiettivi dell’economia circolare (es. riutilizzo, riparazione, riciclaggio) richiede innovazione nei modelli di business attuali (es. passaggio dalla vendita al leasing), innovazione a livello tecnologico e innovazione sociale, intesa come nuovi modi di interagire o connettere aziende e persone.
Tuttavia, questa innovazione non avverrà necessariamente da sola. Devono essere presenti alcuni fattori abilitanti: in primis, è necessario attuare politiche per supportare l’innovazione e i modelli di business circolari. In secondo luogo, è necessario un cambiamento nel comportamento e nell’educazione delle parti interessate e dei consumatori.
L’European Environment Agency ha presentato un quadro analitico, identificando le azioni potenziali per implementare efficacemente modelli di business circolari, con un focus sul settore tessile.
Modelli di business circolari per i tessuti
La produzione e il consumo di tessuti hanno un impatto ambientale considerevole. L’EEA considera il settore tessile come esempio per esplorare il potenziale di implementazione e potenziamento dei modelli di business circolari nell’UE.
I tessuti svolgono un ruolo importante nell’industria manifatturiera europea, impiegando 1,7 milioni di persone e generando un fatturato di 178 miliardi di EUR nel 2018 (Euratex, 2019). Il piano d’azione per l’economia circolare 2020 riconosce il settore tessile come una catena del valore del prodotto prioritario per via del suo elevato utilizzo di risorse (materiali, acqua, terra e sostanze chimiche), delle emissioni di gas serra e della produzione di rifiuti.
Attualmente, la maggior parte dei modelli di business nella catena del valore dei tessuti sono progettati e ottimizzati per adattarsi al sistema lineare.
Il briefing dell’EEA 2019 Textiles in Europe’s circular economy ha evidenziato che il passaggio a un sistema tessile sostenibile e circolare richiede un cambiamento sistemico che coinvolga metodi di produzione innovativi, modelli di business circolari, comportamenti più sostenibili, misure politiche di supporto e istruzione in tutte le fasi della catena del valore.
Il mercato tessile è altamente globalizzato e milioni di produttori e miliardi di consumatori in tutto il mondo sono coinvolti nelle cosiddette catene del valore lineare. Queste catene – dall’estrazione delle materie prime alla produzione, trasporto, consumo e rifiuti – includono poco o nessun riutilizzo o riciclaggio. Dal 1975 la produzione mondiale di fibre tessili è quasi triplicata. Oggi il 60% delle fibre tessili sono sintetiche.
- Il consumo e la produzione di tessuti sono altamente globalizzati, coinvolgono milioni di produttori e miliardi di consumatori in tutto il mondo. In Europa, il settore dà lavoro a 1,7 milioni di persone e gli europei consumano in media 26 kg di tessuti per persona all’anno.
- Nell’ultimo decennio, il prezzo dei vestiti è diminuito rispetto all’inflazione e ogni articolo viene utilizzato meno che in passato.
- Considerando le pressioni della catena di approvvigionamento dal punto di vista del consumo dell’UE, abbigliamento, calzature e tessili per la casa sono la quarta categoria con impatto più alto o la quarta peggiore per l’uso di materie prime primarie e acqua (dopo cibo, alloggi e trasporti). È il secondo più alto per l’uso del suolo e il quinto più alto per le emissioni di gas serra.
- La maggior parte degli impatti legati al consumo di abbigliamento, calzature e tessili per la casa in Europa si verificano in altre regioni del mondo, dove avviene la maggior parte della produzione: l’85% dell’utilizzo di materie prime primarie, il 92% dell’uso di acqua, il 93% dell’uso del suolo e del 76% delle emissioni di gas serra.
Ridurre le pressioni ambientali e climatiche e gli impatti della produzione e del consumo di prodotti tessili, pur mantenendo i vantaggi economici e sociali, richiederà un cambiamento sistemico verso la circolarità. Ciò richiederà l’implementazione su larga scala di modelli di business circolari supportati da politiche efficaci che si occupano di materiali e progettazione, produzione e distribuzione, uso e riutilizzo, raccolta e riciclaggio. Ciò include anche politiche di prodotto come appalti pubblici verdi, progettazione ecocompatibile, responsabilità estesa del produttore, etichettatura e standard.
